Vom Nebenprojekt zum Produkt: Wie ClawHosters aus einer Idee ein SaaS wurde

Ich hab das jetzt vier Mal gemacht. Verschiedene Jahre, verschiedene Technologien, völlig unterschiedliche Märkte. Und trotzdem läuft es jedes Mal gleich ab.

Ich löse ein Problem für mich selbst. Dann für ein paar Freunde. Dann fragen Fremde, ob sie das auch haben können. Und plötzlich ist da ein Produkt.

Das Nebenprojekt zum Produkt zu machen ist keine bewusste Entscheidung, die du an einem Morgen triffst. Es passiert schrittweise. Und wenn du als Entwickler aufmerksam bist, erkennst du das Muster, bevor es dich überrollt.

ClawHosters.com ist das jüngste Beispiel. Managed OpenClaw Hosting, entstanden aus dem immer gleichen Ablauf: Problem gelöst, Freunden geholfen, Nachfrage erkannt, Produkt gebaut. Aber es ist bei weitem nicht das erste Mal.

Das Nebenprojekt-zum-Produkt-Muster: Immer die gleiche Abfolge

Bei RLTracker war es 2017 so: Ich wollte in Rocket League fair handeln, brauchte Preisdaten, und es gab keine gute Lösung. Also hab ich selbst eine gebaut. Ein paar Monate später haben 2,4 Millionen Trades über die Plattform stattgefunden.

Bei Splex.gg war es 2021 so: Ich hab Splinterlands gespielt, Karten vermieten war manuell und nervig, also hab ich das automatisiert. Irgendwann hat Splex.gg 60% aller Vermietungen auf der Plattform abgewickelt.

Bei Golem Overlord war es 2022 so: Ich wollte ein Blockchain-Spiel bauen, das tatsächlich Spaß macht. 20.000 tägliche Spieler haben mir gezeigt, dass die Idee funktioniert hat.

Und bei ClawHosters.com ist es 2026 so: Ich hab OpenClaw für mich eingerichtet, dann für Freunde, dann haben immer mehr Leute gefragt. Jetzt ist es ein Managed Hosting Service.

Irgendwann fällt dir das auf. Nicht beim ersten Mal, vielleicht auch nicht beim zweiten. Aber wenn du zum vierten Mal dasselbe durchläufst, merkst du: Das ist kein Freundschaftsdienst mehr. Das ist ein wiederkehrendes Problem. Und wiederkehrende Probleme sind die Grundlage für jedes erfolgreiche Nebenprojekt zum Produkt.

Die Entscheidung: Wann wird aus dem Nebenprojekt ein Produkt?

Bei mir war der Übergang nie geplant.

Bei RLTracker war der Moment, als ein Reddit-Post viral ging und innerhalb von 48 Stunden 5.000 Nutzer kamen. Da konnte ich nicht mehr sagen: "Das ist nur für mich." Bei Splex.gg war es ähnlich. Ich hab mein eigenes Tool in einem Discord geteilt, und plötzlich wollten es alle.

Bei ClawHosters.com war der Moment subtiler. Kein viraler Post. Keine plötzliche Nachfrage. Sondern eine langsame Erkenntnis: Wenn ich beim achten OpenClaw-Setup innerhalb von zwei Wochen exakt dieselben Schritte wiederhole, dann ist das kein Freundschaftsdienst mehr. Das ist ein wiederkehrendes Problem, das nach einer automatisierten Managed-Hosting-Lösung schreit.

Wie Adam Wathan mit Tailwind CSS gezeigt hat: Das Nebenprojekt zum Produkt zu entwickeln kann wertvoller werden als das ursprüngliche Problem, das du lösen wolltest. Wathan hat ein CSS-Framework für sich selbst gebaut, es bei Live-Streams gezeigt, und die Zuschauer haben immer wieder nach seinem Ansatz gefragt. Die Nachfrage-Validierung kam, bevor er überhaupt wusste, dass er ein Produkt hat.

Der Punkt, an dem Helfen zum Produkt wird: Wenn du die Schritte auswendig kennst. Wenn du beim achten Setup keine Dokumentation mehr brauchst, weil du das alles schon durchhast. Dann läuft da was systematisch schief, und systematische Probleme lohnen sich zu automatisieren.

Was ClawHosters über meine Arbeitsweise sagt

Ich schreib das hier auf yixn.io, nicht auf dem ClawHosters-Blog. Diese Geschichte ist nicht "warum du ClawHosters nutzen solltest" (dafür gibt's die eigene Website). Diese Geschichte ist: Was sagt der Nebenprojekt-zum-Produkt-Weg über einen Entwickler, wenn er dieses Muster vier Mal wiederholt hat?

Ich denke, es zeigt drei Dinge.

Erstens: Ich erkenne Probleme, die sich als Produkt lohnen. Nicht jedes Problem ist ein Geschäftsmodell. Aber wenn du siehst, wie OpenClaw über 145.000 GitHub Stars sammelt und gleichzeitig Community-Mitglieder API-Kosten über $3.600 pro Monat melden, weil sie ihr Setup nicht im Griff haben, dann ist die Lücke offensichtlich.

Zweitens: Ich kann schnell shippen. Von der Idee bis zum lauffähigen Produkt in wenigen Wochen. Rails bleibt für mich das Framework der Wahl für Solo-Entwickler, weil es einem einzelnen Entwickler erlaubt, Frontend, Backend und Deployment zu handhaben, ohne ein ganzes Team zu brauchen. ClawHosters ist der neuste Beweis, dass das funktioniert.

Und drittens: Ich bleib dran. RLTracker lief vier Jahre. Golem Overlord läuft immer noch. Das sind keine Wochenend-Projekte, die nach dem Launch vergessen werden.

Für meine Kunden bedeutet das: Ich bring nicht nur technische Fähigkeiten mit. Ich bring Produktverständnis mit. Ich weiß, wie man von einer Idee zu etwas kommt, das Leute tatsächlich benutzen.

Die ehrliche Seite

Natürlich ist nicht alles davon ein Hit. Ich hab Sachen gebaut, die niemand wollte. Features entwickelt, die keiner genutzt hat. Monate in Ideen investiert, die nirgendwo hinführten. Das gehört dazu.

Die realistische Timeline für Bootstrapped-Nebenprojekte ist nüchtern: Etwa 60% aller Solo-Entwickler erreichen den ersten zahlenden Kunden innerhalb von 3 bis 12 Monaten. Nur rund 5% erreichen $10K MRR innerhalb von zwei bis drei Jahren. Das sind keine ermutigenden Zahlen, wenn du sie zum ersten Mal liest.

Aber sie werden weniger bedrohlich, wenn du das Muster erkennst. Denn dann geht es nicht mehr darum, bei einem einzigen Projekt alles auf eine Karte zu setzen. Es geht darum, immer wieder echte Probleme zu lösen und offen dafür zu sein, wenn eins davon vom Nebenprojekt zum Produkt wird.

Was das Nebenprojekt-zum-Produkt-Muster für dich bedeutet

Wenn du als Entwickler ein Problem für dich selbst löst und andere fragen, ob sie das auch haben können, ist das kein Zufall. Da ist Nachfrage. Ob du daraus was machst, ist dann deine Entscheidung.

Wenn du ein Nebenprojekt zum SaaS-Produkt machen willst, brauchst du keine bahnbrechende Idee. Du brauchst ein wiederkehrendes Problem, eine Lösung die funktioniert, und die Bereitschaft, den nächsten Schritt zu machen.

ClawHosters.com ist für mich dieser nächste Schritt. Und gleichzeitig nur der jüngste Eintrag in meinem Portfolio, der zeigt: Ich bau Dinge, die Leute tatsächlich nutzen.

Wenn du dir meine bisherigen Projekte anschaust, siehst du das Muster selbst.